Orlando - Islands of Adventure

Vandaag gingen we naar Universal Studios Islands of Adventure, wat heel erg leuk was. Heel wat hele gave achtbanen, maar ook hele toffe (3-d) simulator rides, die waren ook heel erg gaaf. In de waterattracties werd je trouwens aanzienlijk natter dan in een gemiddeld attractiepark; zeg maar DOORWEEKT;) Gelukkig was het bloedheet waardoor het wel lekker verkoelend was en je was zo weer opgedroogd.

Washington DC - Orlando 30/4

Vanochtend vlogen we van Washington naar Orlando. Dat verliep allemaal voorspoedig. In Orlando moesten we niet eens door de controle, omdat het een binnenlandse vlucht was, dus alles verliep snel. Daarna de huurauto ophalen. Zoals gewoonlijk vroegen ze weer of we een update wilden, waarop Ben antwoordde dat hij alleen geïnteresseerd is in een Chevrolet Camaro. Nou en die hadden ze! Een zilvere, van het type SS, wat volgens Ben een dure versie is. Het plan is die in te ruilen voor wat we gereserveerd hadden als we Orlando verlaten (ivm de kosten), maar nu eerst even een week genieten van deze toffe auto! Buiten was het heel erg warm, heerlijk...mooi weer!

specs van de Cmaro SS

6.2 liter V8

Pk 426 @ 5900

Torq 420 @ 4600

0-100 5sec

Brandstofverbruik veel

Washington DC - 29/4

Vandaag even een aantal verhalen tegelijk aangezien ik wat achter liep met de verhalen. Hierbij dus het derde verhaal die ik vandaag plaats.

Vandaag hebben we Washington DC bezichtigd. We begonnen bij het Capitol, waar het erg rustig was aangezien het zondag was. Het was 's ochtends al heel lekker weer: zonnetje en richting de 20 graden. Dus we deden rustig aan, bekeken het Capitol, de Supreme Court en de Library of Congres van de buitenkant en zaten steeds even lekker in het zonnetje. Daarna zijn we met de metro naar het Washington Monument (die naald) gegaan, die in het midden van ‘the National Mall' staat, zo heet het park waar het Witte huis, het capitol en een aantal monumenten in liggen. Alles lijkt op de kaart dichtbij elkaar, maar het is een behoorlijk eind lopen. Vanaf het Washington Monument zijn we doorgelopen naar het Witte Huis. De tuin lag er mooi bij hoor;). Daarna zijn langs het Vietnam Memorial en het Lincoln Memorial geweest. Het was alleen jammer dat ze de reflecting pools voor het lincoln memorial aan het restaureren waren, waardoor het water er niet in zat en het een bouwput was. Maar het was heerlijk weer, warm en zonnig en de national mall lag er verder prachtig groen bij.
Daarna zijn we nog doorgelopen naar de Arlington National Cemetery, een militaire begraafplaats, waar ook andere bekende, belangrijke mensen begraven liggen. Dit was echt een enorm grote begraafplaats, waar ook J.F. Kennedy begraven ligt.
Op de terugweg naar het hotel kwamen we nog langs het Pentagon. De rest van de avond hebben we even rustig aan gedaan. We zijn trouwens beide verbrand door deze eerste zomerdag die we dit jaar meemaken. Morgen vliegen we naar Florida! En ik zag op internet dat het daar bijna 30 graden is, dus dan moeten we ons maar goed insmeren;)

Niagara Falls - Lancaster - Washington DC - 28/4

Een lange dag in de auto vandaag. We reizen vandaag eerst van Niagara Falls naar Lancaster om wat te zien van de Amish, om vervolgens door te rijden naar Washington DC.

Bij Lancaster hebben we een poosje rondgereden en zagen we meerdere mensen werkelijk met paard en wagen rijden en zonder moderne werktuigen in de tuin/op de boerderij werken. Sommige droegen ook klederdracht. Ik zag ook nog een heel klein mannetje op een boerderij, ter grootte van een kind, maar toch klopte de breedte niet helemaal. Later las ik op internet dat er veel dwerggroei bij de Amish is. Dat komt doordat er een bepaalde genetische afwijking veel bij hen voorkomt, omdat ze bijna allemaal van dezelfde voorouders afstammen en er bijna geen nieuwe mensen bijkomen. Wat opvallend is, is dat ze gewoon tussen de rest van de Amerikanen wonen, die wel elektriciteit en auto's hebben. In de buurt waar de Amish wonen is ook een plaatsje, waar echt zo VEEL fastfoodketens waren (ik denk wel 50): wat een contrast met hoe de Amish leven.

Daarna zijn we doorgereden naar Washington DC. Dat was echt een lange dag in de auto: ongeveer 12 uur nadat we vertrokken zijn, zijn we aangekomen.

Niagara Falls - 27/4

We wisten dat het vannacht koud was geweest, maar we hadden niet verwacht dat er tijdens het ontbijt een paar sneeuwvlokken naar beneden zouden vallen! Gelukkig had ik in New York een warme ‘I love NY' trui gekocht, omdat ik op de vooruitzichten wel gezien had dat het koud zou zijn bij de Niagara Falls. 's Ochtends zijn we eerst naar de Amerikaanse kant van de Niagara Falls gegaan. Hier hadden we al deels zicht op de gigantische watervallen, maar het uitzicht aan de Canadese kant, waar we 's middags heen zijn gegaan, was nog geweldiger! 's Ochtends was het nog erg koud en bewolkt, maar 's middags brak de zon ook nog door waardoor het wat aangenamer was. In Canada zijn we met de boottocht ‘Maid of the Mist' geweest. De boot gaat tot onderaan de watervallen. Iedereen kreeg een poncho, omdat je behoorlijk nat kan worden door de mist. En dat werden we ook toen we onderaan de watervallen waren (koud!!) , maar wel een geweldige ervaring om zo dicht bij de watervallen te komen. De terugweg moesten we weer door de Amerikaanse screening en de mensen voor ons werden natuurlijk net uitgebreid gecontroleerd, waardoor het even duurde voordat we weer in USA waren. 's Avonds zijn we nogmaals naar de Canadese kant geweest om foto's te maken van de watervallen die 's nachts verlicht worden. Dat was echt heel mooi. De terugweg hadden we weer de verkeerde rij gekozen bij de douane en dit keer was het echt lang wachten, maar gelukkig nog wel op tijd om ook nog wat foto's van de watervallen te maken aan de Amerikaanse kant.

New York - Niagara Falls 26/04

Vanochtend zijn we eerst nog even naar Grand Central Station geweest, omdat Ben graag een timelapse wilde maken. Daarna de auto opgehaald. We hebben een grote Hyundai Santafe gekregen, omdat de achterbak van de auto die we gereserveerd hadden het niet deed. Nu hebben we dus een hele grote auto! Het duurde even tot we Manhattan uit kwamen, maar we zijn onderweg!

Onderweg werd het weer steeds minder: kouder en geregeld regen. We kwamen rond half 8 in Niagara Falls aan. Het stadje is heel klein en ziet er een beetje uitgestorven uit, maar gelukkig een mooi hotel. Het is een hele ‘peppy' hotelkamer, alleen op het plafond zit een hele brandsproeierinstallatie: industrial look ofzo;) Het hotel heeft 18 verdiepingen. De bovenste verdieping is ingericht als lounge, waar je uitzicht hebt op de rivier en het Canadese Niagara Falls. De watervallen zelf kan je alleen niet zo goed zien vanaf hier.

New York - 25/4

Toen we vanochtend wakker werden scheen het zonnetje! We gingen na het ontbijt gelijk naar de Empire State Building. Het was nog helemaal niet druk dus we konden al snel naar boven. Boven, op de 86^e verdieping, hadden we een prachtig uitzicht over Manhattan. Daarna mochten we ook nog naar de 102ste verdieping. Ook hier weer een geweldig uitzicht. Daarna gingen we met de metro naar het Rockefeller Center, waar we even gekeken hebben en broodjes hebben gekocht die we meegenomen hebben naar Central Park, waar we daarna heen gingen. Central Park is echt mooi en rustig, heel bijzonder vergeleken met de drukke stad er vlak naast. Central Park is echt een gigantisch park. Wij hebben lekker wat gegeten en gedronken en van het zonnetje genoten.

's Middags zijn we met de trein naar het stadion van de New York Yankees gegaan, wat net in de Bronx ligt. Die wijk staat zoals de meesten wel weten niet zo goed bekend. De ghetto. Op een gegeven moment waren we in de metro zeker weten de enige toeristen. Op het metrostation liepen wel wat rare figuren rond, maar buiten voor het Yankee station hebben we ons gelukkig niet onveilig gevoeld. Je kon het stadion alleen bezoeken met een georganiseerde tour die 20$ pp koste, wat Ben het niet waard vond. Dus daarna zijn we weer naar de metro gegaan. Vanuit de Bronx zijn we met de metro helemaal naar Brooklyn gegaan, om nog wat foto's te maken van de skyline van New York en de Brooklyn Bridge. Daarna naar het hotel gegaan om even te douchen en uit te rusten, want 's avonds gingen we naar de musical the Lion King op broadway!

We hadden echt hele goede plekken, 4^e rij! De musical was heel mooi! Ze dansten en zongen geweldig en er zaten ook hele grappige stukjes in (de vrouw die de aap speelde was echt heel erg grappig). Het was echt een geweldige avond. Toen we weer buiten kwamen op Time Square was het echt heel druk op straat. Het lijkt ook net of het licht is buiten, door alle billboards, haha.

Dit was alweer de laatste avond in New York. We vonden het echt heel erg leuk en hadden graag nog een lounge of clu b bezocht ofzo, maar we waren erg moe. Mooie reden om nog ooit es naar New York te gaanJ

Tot nu toe zijn de mensen wel heel anders dan in het Westen van Amerika. New Yorkers zijn over het algemeen meer gereserveerd en daardoor meer zoals Nederlanders zijn. En het is hier echt een smeltkroes van culturen. Ik las in een boekje dat ongeveer 25% blank is, 25% african-american, 20% chinees ofzo, Ook nog een groot deel is trouwens hispanic (spaans-talige landen). Heel gevarieerd dus en dat zie je ook duidelijk in het straatbeeld.

Verder ziet iedereen er minder modieus gekleed uit dan verwacht. Volgens mij zijn de meeste mensen niet zo rijk, (geschat adhv kleding ed) maar ze hebben allemaal een iphone 4 (en ook echt allemaal, bijna niemand heeft een andere telefoon. Ze houden ook allemaal hun iphone de hele tijd in de hand ipv in broek of tas. Ook lezen ze in de metro van die elektronische readers ipv boeken en ze zitten alleen in de starbucks met een grote kop koffie en een macbook of laptop. Met die starbucks koffie koppen lopen ze overigens ook allemaal over straat. Dat is wat ons het meeste is opgevallen aan New Yorkers. Wij hebben het hier heel erg leuk gehad en zijn nu benieuwd naar de Niagara Falls!

New York - 24/4

Vanochtend hadden we om 10 uur de boot naar Liberty en Ellis Island gereserveerd. Dit is best een eindje met de metro, dus we gingen om tijd weg, maar we waren er al een half uur van te voren dus het ging uiteindelijk allemaal aardig snel. Het was ons al opgevallen dat New Yorkers allemaal half slapen in de metro: zittend, staand, het lijkt niet uit te maken hoe, maar wat we nu zagen was wel echt bijzonder. Er was een vrouw die op het perron staand in slaap viel en toen keihard op dr hoofd viel. Zag er niet te best uit, maar uiteindelijk liep ze wel weer.

De boot ging vanuit Battery Park, helemaal in het zuiden van Manhattan. Het zonnetje begon door te breken, wat heerlijk aanvoelde na de afgelopen koude dagen. Op de boot was t nog erg koud, maar ik ging lekker binnen zitten. Vanaf de boot en vanaf Liberty Island hadden we prachtig uitzicht op de skyline van Manhattan en het vrijheidsbeeld. Na een rondje op Liberty Island en wat foto's van Manhattan en het vrijheidsbeeld, gingen we met de boot naar Ellis Island, dat is het eiland waar alle immigranten vroeger binnenkwamen en gescreend werden. Weer terug op Manhattan zijn we naar de wijk Little Italy en Nolita geweest en er wat rondgelopen en de sfeer geproefd. We lazen later dat Little Italy een beetje opgeslokt wordt door chinatown, wat wel te merken was, maar desondanks wel leuke Italiaanse winkeltjes, restaurants ed. Daarna zijn we met de metro wat verder noordwaarts gegaan, naar de wijk Greenwich Village. In het westen van deze wijk staat het huis van Carrie van Sex & the city, waar we nog langsgelopen zijn. Hier staan allemaal van die huizen met een trappetje ervoor.
Daarna deden onze voeten heel veel pijn en zijn we met de metro terug naar het hotel gegaan.
Later hebben we in midtown west gegeten en daarna nog even wat dure winkels bekeken in Bloomingdale's. Daarna zag ik nog een winkel van Victoria's Secret, waar we even gingen kijken. Het kijken werd kopen: mijn verjaardagskado van Ben! :)