Vrijdag 1 oktober 2010 Yosemite National Park dag 1

Vandaag zouden we naar Yosemite national park gaan. Vandaag zouden we de tioga pass over (een weg in het park door de bergen). Het is de hoogste weg in de USA waar je met de auto over mag (tussen mei en oktober/november, daarna dicht ivm sneeuw). We reden door een berglandschap met heel veel dennenbomen en verschillende meren en stroompjes. Heel mooi. We kwamen nog een stel vissers tegen die een goede vangst hadden.
Daarna reden we de vallei in, wat bekend staat om de watervallen de bekende berg de half dome. Er was (nu in de herfst) zelfs nog een waterval die nog niet droog stond. Later in de middag begon het te regenen. De eerste keer regen tijdens onze vakantie! Maar de temperatuur was nog prima. We gingen ergens in de vallei eten waar de eekhoorns tussen je benen door renden en op weg naar het hotel liep er een hert voor onze auto de weg over. Hij liep zo rustig dat we zelfs nog een foto konden maken! Nog geen beren hier gezien maar die zijn hier wel. Er wordt veel gewaarschuwd wat betreft eten in je auto laten liggen ed.
Onze hotelkamer is prima, daar even gerelaxt en daarna gaan eten.

Donderdag 30 september 2010 Death Valley - Lee Vining

Vandaag hebben we een lange rit in de auto gemaakt. We hebben ongeveer 5 uur gereden. Toen we vertrokken hebben we trouwens nog een echte roadrunner gezien! MiepMiep!
We reden de woestijn uit en de High Sierra (gebergte) in. En we waren weer terug in de staat Californie. Op de toppen van de bergen was alweer wat sneeuw te bekennen (klein beetje). We reden langs de hoogste berg van Amerika (Mount Whitney) en reden door allemaal kleine dorpjes. We zouden rijden tot Mammoth Lakes, een wintersportplaatsje. Dat zag er heel gezellig uit, maar het was nog maar 2 uur dus besloten we nog wat verder te rijden. We reden door tot Lee Vining. Een klein dorpje aan de oost-poort van Yosemite National Park. Op deze manier hoefden we morgen niet meer ver te rijden tot we in het park zijn. Verder ligt Lee Vining naast Mono Lake. Een meer dat meer dan 20 000 jaar oud is en daar staan tufa's in en naast. Dat zijn kalksteentorens. Het is een heel zout meer, 8 x zouter dan de zee. Het stuk waar de meeste tufa's stonden konden we niet bereiken ivm zandwegen (niet verzekert met huurauto op onverharde wegen), dus gingen we even naar een ander plekje. Daar kon je ook wel een paar tufa's zien. Het was niet echt heel bijzonder.

Woensdag 29 september 2010 Las Vegas - Death Valley

Vandaag vertrokken we naar Death Valley. Omdat we redelijk laat in bed lagen, vertrokken we pas om half 12. Na een paar uur rijden kwamen we in Death Valley aan. Een heel vreemd, dood bergachtig landschap. Heel bijzonder, bijna buitenaards op bepaalde plekken. We gingen naar het uitzichtpunt Dante's View, wat op een hoogte van ongeveer 1600 m ligt, wat uitkijkt op Badwater, wat op een hoogte van -86 m ligt (onder zeelevel dus). Badwater is een zoutvlakte waar ooit water heeft gestaan (heel lang geleden). Het loopt nu nog onder met een flood (als het regent in Death Valley dan regent het ook hee flink. De temperatuur was boven trouwens al behoorlijk warm. Daarna reden we naar het hotel (Furnace Creek Ranch) om in te checken. Toen we de koffers gedropt hadden gingen we verder. We reden nu naar Badwater (dat lage punt). Het was er echt heel erg warm (111 graden Fahrenheit; 44 graden) om half 5 smiddags. Na wat foto's reden we langs Artist Palette, een eenrichtingsweg waar het landschap echt bijzonder was. Daarna hebben we nog even gekeken bij Zabriskie point, waar de zon bijna onder ging. Daarna naar de hotel kamer, even afkoelen. Om 8uur gingen we eten en we bestelden samen 1 pizza omdat we niet zo heel veel honger hadden. Dat was maar goed ook, want de pizza was echt gigantisch groot!! En met zoooo veel kaas. Echt niet normaal.

Dinsdag 28 september 2010 - Las Vegas

's Ochtends gingen we naar de Hoover Dam, wat een beetje tegenviel. De dam was wel groot, maar bij Lake Powell hadden we ook al een dam van ongeveer dezelfde grootte gezien. Nadat we even rondgekeken hadden zijn we weer teruggereden naar Las Vegas. Ben had op de heenweg al gezien waar een schietbaan was. Dus daar gingen we heen. Ben had een AK-47, Thompson-MK2 en een P90 gekozen. Allemaal machinegeweren. Ik wou eerst niet omdat het zo duur was, maar later besloot ik zelf ook te gaan. Ik had een AR-15 en een Baretta (die namen vertelt Ben mij hoor, niet dat ik nu opeens alles van af weet). Maar we kregen oorkleppen en veiligheidsbrillen op en toen gingen we naar de baan. We hadden zelf een plaatje uitgekozen waar we op gingen schieten. We hadden natuurlijk de nazi-zombies gekozen (van Call of Duty). Het schieten was echt super tof! Echt tof, want met deze wapens schieten mag bijna nergens, zelfs niet in de (meeste) andere staten van Amerika. Nevada lijkt wel de staat waar alles mag, Casino's, schieten, strippers, drinken op straat, binnen in casino's roken...
Na het schieten gingen we naar het hotel New York, New York, want we wilden daar met de achtbaan. Het ritje was behoorlijk prijzig, namelijk 14 dollar pp. Maar het was wel leuk.
Daarna zijn we nog even naar een shopping mall geweest, waar ik nog een leuk jurkje heb gekocht.
's Avonds gingen we uit eten in de Stratosphere Tower. Toen we bij de VIP lift kwamen, kwamen we erachter dat het een 5 sterren restaurant was. Het restaurant was op de 106e verdieping en je hebt daar een GEWELDIG uitzicht over Las Vegas. Al die lampjes! Echt geweldig. We kregen een tafel bij het raam, en het restaurant draaide ook nog langzaam rond, zodat je alle kanten van de stad kon zien. We hebben heel lekker (en duur) gegeten! Voor het eerst van me leven in zo'n duur en chique restaurant. Het was echt een heel romantisch plekje. En het was ook al een beetje omdat we de volgende dag 4 jaar samen zijn.
Na het eten gingen we nog verder naar boven naar het observatie dek. Daarna nog verder naar boven omdat we in de Big-shot (attractie waarbij je omhoog wordt geschoten) wilden die bovenop de Stratosphere tower staat. Dat was echt een ongelovelijke kick zeg!! Als je naar boven bent geschoten dan heb je helemaal geen referentiepunt dus ben je even helemaal duizelig. Het was echt heel erg tof!
Daarna gingen we weer naar ons hotel en gingen we nog even naar het casino.

Maandag 27 september 2010 Las Vegas

Vanochtend ´uitgeslapen´ tot half 10. Daarna zouden we een aantal hotels aan de strip gaan bekijken. We bekeken Caesers Palace, de Mirage, Wynn, Treasure island en misschien nog wel een paar bekeken. Elk hotel heeft een z´n eigen thema, maar de casino´s en winkels (duur) zijn overal hetzelfde. En het was heel ver lopen want alle resorts zijn groot en als je er eenmaal in zit is het soms heel erg moeilijk de uitgang weer te vinden. Verder was het buiten echt bloedheet. Toen we in onze kamer terugwaren hebben we eerst even uitgerust en daarna zijn we gaan zwemmen in 1 van de grote zwembaden. Dat was wel even lekker. Daarna uitgebreid in bad en gedoucht. Toen was het alweer 8 uur. We wilden vandaag of morgen wel eten bovenin de Stratosphere tower. Toen we er kwamen bleek dat er pas plek was over 2 uur besloten we te reserveren voor morgen. We gingen terug naar De Bellagio en besloten in het Buffet restaurant te gaan eten omdat dat misschien nog enigzins te betalen is. Verder zijn alle restaurants in de Bellagio echt super duur en luxe. Het buffet was niet echt super qua kwaliteit, maar wel te eten en we zitten best vol. Er waren wel allemaal luxe en bijzondere dingen te halen, zo had Ben krab en zwaardvis gehad. De sushi vond hij geen succes;)
Na het eten zijn we naar het Casino geweest, weer met enkele dollars. Ik had 2 x van 1 dollar 4 dollar gemaakt met Roulette. Maar deels ook weer verloren met Blackjack. Maar we hebben een leuke avond gehad.

.

Zondag 26 september 2010 - Grafton Ghosttown - Valley of Fire - Las Vegas

De nacht in ons tentje was jammer genoeg weer niet echt een succes. Er was een concert in de buurt wat veel lawaai gaf en toen dat afgelopen was waren er (dronken) mensen een paar plekken verderop die lawaai maakten. Verder waaide het behoorlijk, waardoor de tent veel lawaai maakte. 's Ochtends toch vroeg opgestaan. We zouden vandaag naar Las Vegas rijden, maar wilden onderweg nog bij een paar dingen bekijken. Eerst gingen we naar een ghosttown (een verlaten dorp). Toen we al een stuk een afgelegen weg op waren gereden, bleek het laatste stuk off-road te zijn en als we daarover rijden zijn we niet verzekerd, dus na een klein stukje gingen we maar verder wandelen. Na een eind lopen waren we bij de ghosttown, wat niet meer was dan een verlaten kerk en twee verlaten huizen. Je kon er niet eens inkijken, overal stonden hekken omheen. Een tegenvaller dus, jammer dat we hiervoor door de bloedhete zon moesten lopen.
Verder onderweg reden we een stukje om, zodat we 'Valley of Fire State Park' konden zien. Hier zouden we alleen door heen rijden om niet teveel tijd te besteden. Er waren allemaal rode rotsen midden in een omgeving die gewoon groen en zand was. Wel bijzonder dat er een stuk is met allemaal rode stenen, maar we hebben wel mooiere dingen gezien.
We reden verder richting Las Vegas en kwamen nog door een dorpje waar de Sherrif net was doodgeschoten. Nog even doorrijden en we kwamen aan in Las Vegas. Wow wat een grote stad is Las Vegas eigenlijk. Toen we op de Strip kwamen was er nog een WOW: wat een grote hotels. Allemaal grote resorts met duizenden kamers. We reden naar de Bellagio ,waar we onze toffe suite hadden gereserveerd. Bij de receptie probeerden ze ons nog een duurdere kamer aan te smeren voor 200 dollar per nacht extra. Haha, nee mooi niet. Die we gereserveerd hadden was al duur genoeg. Onze 'Bellagio Suite' zit op de 28e verdieping en we gaan er heen met een speciale lift (een lift speciaal voor de suites). Een turbo turbo lift. Binnen 15 seconden zit je op de 28e verdieping!!! Als de lift stopt wordt je een beetje dizzy. En dan naar onze kamer: WAUW HEE! Een aparte woonkamer, een geweldig bed en 2 badkamers : 1 met douche en 1 met bubbelbad. En dan het GEWELDIGE uitzicht op de Strip! En uitzicht op de fonteinen van Bellagio die 'dansen' op muziek. De muziek kan je op je kamer aanzetten op de tv. De tv's zijn trouwens ook HUGE! 1 grote in de woonkamer en 1 grote op de slaapkamer. En in beide badkamers een tv!
Verder is het echt ongelovelijk HEET in Las Vegas. Overdag wel iets van 40 graden en s nachts ook nog erg warm. We hebben de Bellagio bekeken, genoten van ons geweldige uitzicht en nog een aantal hotels en casino's op de strip bekeken . In de venetian hebben ze allemaal kanaaltjes: venetie nagemaakt. Best grappig. Alles hier is nagemaakt. Vanuit onze kamer kijken we uit op de nep Eiffeltoren. Maar het uitzicht vanuit onze kamer is zooo geweldig. Ik kan er wel uren naar kijken. Verder nog even in het casino van ons hotel geweest. Beetje gespeelt met dollars. Twee dollar gewonnen (gestart met 2 dollar) dus 100% winst haha. Verder ook al weer een dollar verspeeld. Maar we doen dus nog nietmet de grote jongens mee...

Zaterdag 25 september 2010 - Zion national park

Vandaag zijn we naar Zion National Park gereden. Eerst een camping gezocht, tent opgezet en toen het park in. In het park hebben we een hike gedaan (wandeling) van ongeveer 5 a 6 km met bergen op en af. We wandelden naar een meertje en een waterval. Die ondanks dat het herfst is toch nog wat water over had. Het was heel erg mooi. Na de wandeling waren we beide moe en gingen we naar de tent. s Avonds hebben we bij een heel leuk tentje gegeten. Buiten op een overdekt terras met kleine lampjes. En het eten was lekker en gezond. Ennnn voor de verandering normale porties! Was heel leuk.

Vrijdag 24 september 2010 - Bryce Canyon

s ochtends vertrokken we richting Bryce Canyon, ongeveer 4 uur rijden van Lake Powell. Het rijden in Amerika is zo relaxt dat 4 uur in de auto kort voelt. Om half 1 ongeveer kwamen we aan en we konden meteen al inchekcen in ons hotel: Best Western RUby's Inn. Een hotel helemaal in gebouwd van hout, heel erg wintersport achtig. Tenminste ik denk dat het daarop lijkt, want ik ben nog nooit op wintersport geweest haha. Maar alles dus van hout, grote openhaard in de lobby, opgezet wild in de lobby. Dit gebied ligt dan ook een groot deel van het jaar onder de sneeuw. Het ligt namelijk heel hoog (bijna 3000 m). Nu 25 graden s middags. nachts daalde de temperatuur naar ongeveer 1 graden.
Maar nadat we ingecheckt hadden zijn we Bryce Canyon gaan bekijken. Eerst het beroemde amphitheater: allemaal spijlen van steen vaak mooi rood gekleurd. Heel mooi, maar moeilijk om uit te leggen. Daarna zijn we nog helemaal doorgereden naar het hoogste punt waar je mooi uitzicht hebt. Soms is het zicht zo ver dat je tot in Nieuw Mexico kan kijken, meestal kan je de Grand Canyon in Arizona zien liggen.
Daarna hebben we het 'dorpje' bekeken, eigenlijk niet meer dan paar winkeltjes. We hebben samen een ijsje gedeeld: moest wel want die was zooo groot.
Daarna nog even gezwommen.
's Avonds hebben we gegeten in het restaurant van het hotel. Eindelijk een normale maaltijd: rundvlees (sliertjesvlees) met aardappels en wortels. Ben had sparribs met een gepofte aardappel. In het restaurant kwamen we erachter dat de serveersters hier moeten leven van de fooi. Ze krijgen ongeveer 2 dollar per uur betaald, dus zonder fooi verdienen ze niks.
Na het eten voor het eerst een aflevering van House gekeken op de laptop deze vakantie.